对YouTube化学频道的首次大规模分析显示，大多数频道都是由独立内容创作者制作的。这份未经过同行评审的预印本还显示，对科学感兴趣的公众与在NileRed(拥有670多万订阅者)和Extractions&Ire(拥有20多万订阅者)等频道上看到的那种真实的个人产生了共鸣。
化学视频在YouTube上火了起来，一些频道有数百万的订阅者
近年来，社交媒体一直在持续增长，YouTube现在是世界上最受欢迎的网站之一，每月用户超过25亿。这样做的一个结果是，视频分享平台也让更多的观众接触到化学，导致专注于化学教育、复习和有趣实验的频道增加。
英国斯特拉斯克莱德大学(University of Strathclyde)的研究人员、这份预印本的合著者刘易斯·麦肯齐(Lewis MacKenzie)说，“人们学习化学的方式发生了一场真正的革命。”你知道，你不需要拿起一本满是灰尘的教科书。你不需要去演讲厅。你可以在公交车上或坐在家里的沙发上学习化学和科学。”
斯特拉斯克莱德大学的研究小组开始分析2005年至2023年间YouTube上所有制作化学内容的频道。他们使用人工搜索和算法来获取YouTube上所有的化学频道。然后对这些进行重新验证和改进，最终产生1619个化学YouTube频道。
麦肯齐说，研究人员“完全没有抱任何期望，因为他们正试图建立一幅图景”。然而，这种方法遭到了马丁·波利亚克夫(Martyn Poliakoff)的批评，他是英国诺丁汉大学的化学家，也是YouTube定期视频频道的主持人，该频道有160万订阅者，他没有参与这项研究。他认为，有了一个假设，就可以进一步分析，比如YouTube频道的化学与其他科学有何不同。他指出:“如果他们有一位社会学家作为共同作者，他们可能会得出更有趣的结论。”
对1619个频道的分析显示，84%的YouTube化学频道是由独立人士制作的，他们与机构或组织没有明确的从属关系。麦肯齐指出:“这些频道中的大多数似乎都是出于对科学的热情而制作的。”
该团队调查的频道中，超过51%的频道处于不活跃状态，一年多没有发布过视频。另有13%的人处于休眠状态，而超过三分之一的人最近发布了视频。
许多新的化学通道已经启动，但大多数持续时间不超过5年
他们还观察到，与前一年相比，2007年、2011年和2020年化学频道的创建出现了三个高峰，研究小组将其分别归因于YouTube的增长、智能手机的普及和新冠肺炎大流行。2019年新增频道86个，2020年新增频道219个。
波利亚科夫说:“化学在社交媒体上的总体想法是好的，因为它有助于尽可能广泛地传播对化学的热情，人们可以接触到那些可能没有多少实验室设施的国家的人们，并仍然激励年轻人。”
该团队现在希望关注另一个快速增长的社交媒体平台TikTok，它与YouTube不同，因为它专注于短视频。麦肯齐还希望“与数字人文和计算机科学领域的同事合作，分析网络效应等问题”，看看用户“如何体验一次旅程，以及如何向你推荐渠道”。
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