科学家发现，在非洲东部和南部传播疟疾的一种蚊子已经对该地区长期使用的一种杀虫剂产生了抗药性。
狐按蚊是包括肯尼亚在内的该地区的主要疟疾传播媒介之一，科学家警告说，这一发现引起了人们对杀虫剂控制疟疾有效性的担忧。
研究人员发现，这种昆虫正在发生基因突变，产生对二氯二苯三氯乙烷(DDT)的抗性。DDT是一种被禁用的杀虫剂，其库存继续影响着环境。
这项新的同行评议研究的结果发表在《分子生态学》杂志上。
这项研究是由格拉斯哥大学和坦桑尼亚的Ifakara健康研究所领导的。
“击倒抗性”(kdr)——害虫中一种重要的杀虫剂抗性机制——的发现是首次在该物种中记录到这种突变。
当科学家对坦桑尼亚的几个蚊子种群进行全基因组测序以更好地了解蚊子物种的遗传变异时，发现了“kdr”突变。
蚊子种类的新抗性突变归因于广泛的污染和滴滴涕的历史储存。
DDT是在20世纪40年代开发的，是第一种现代合成杀虫剂。
它最初用于控制军队和平民中的疟疾、斑疹伤寒和其他虫媒人类疾病，取得了巨大成功。
这种杀虫剂在1976年被肯尼亚政府禁止在牲畜身上使用，然后在1986年被用作农业喷雾。它的使用仅限于控制病媒。
“我们的发现引起了人们对当前严重依赖杀虫剂的疟疾控制方法有效性的担忧。“了解杀虫剂耐药性的发展是对抗疟疾的关键，疟疾每年导致数十万人死亡，主要发生在非洲，”该研究的第一作者、格拉斯哥大学生物多样性、单一健康和兽医学院的博士生Joel Odero说。Odero也是Ifakara健康研究所的一名研究员。
“这项研究强调了滴滴涕污染等环境遗留问题如何影响现代公共卫生挑战。新的耐药机制的出现可能威胁到几十年来在减少疟疾传播和死亡率方面取得的进展，”他补充说。Odero指出，最近在肯尼亚等国家持续的疟疾传播被归咎于狐按蚊。
肯尼亚寄生虫学家和昆虫学家、Ifakara卫生研究所的科学主任Fredros Okumu告诉《国家》杂志说，需要进行后续研究。
Okumu说:“需要进行一项紧急的后续研究，以监测媒介滴滴涕耐药性的演变，并确定这种耐药性是否会发生在目前在非洲大陆各地推广的其他杀虫剂家族中。”
这组科学家还指出，当他们在一个种群中观察到对DDT的意外抗性时，进一步的分析表明这种抗性与新的kdr突变有关。
在确定了耐药种群后，研究人员发现，这些物种的收集来自一个大型历史滴滴涕储存附近的地区。该研究强调说:“这一发现表明，长期的环境污染可能对蚊子施加了选择性压力，促使这种抗药性的出现。”
今天，化学杀虫剂是控制蚊子等农业害虫和疾病媒介的核心。
通过分发29亿多顶驱虫蚊帐来控制按蚊，已帮助避免了估计6.33亿例疟疾病例，疟疾每年仍导致60万人死亡。
然而，为控制农业病虫害媒介而广泛使用杀虫剂也会产生负面后果，包括对人类和动物健康产生直接致死和亚致死影响。
这组科学家说，可持续疟疾控制的一个主要障碍是蚊子和基于杀虫剂的蚊子控制之间的进化军备竞赛。
“我们的发现揭示了历史上使用杀虫剂的深远和意想不到的后果，强调了过去的环境污染如何影响病媒种群的演变，并影响当前的公共卫生干预措施，”格拉斯哥大学生物多样性学院的弗朗西斯科·巴尔迪尼告诉《国家》杂志。
在接受《国家报》采访时，公共卫生和专业标准首席秘书玛丽·穆托尼(Mary Muthoni)说，今年7月，22个县收到了1530万顶蚊帐，用于防治疟疾。在此之前，肯尼亚在过去12个月中记录了5,447,220例疟疾病例，其中布西亚县以231,307例位居榜首。
卫生部在引用Budalang 'i的同时指出，沿着布西亚边境的跨境传播、耐药疟疾寄生虫以及导致不可预测的降雨和洪水的气候变化是助长该国疟疾感染激增的关键因素。
据卫生部称，蚊子对杀虫剂的抗药性和叮咬行为的变化是该国正在努力解决的其他令人头疼的问题。
“卫生部有一个精心设计的监测系统，既进行常规流行病学监测，也进行定期昆虫学监测。综合疾病监测系统(IDSR)对于发现疟疾激增和流行病以迅速作出反应至关重要。”
她补充说:“布西亚的疟疾患病率为38.5%，而全国的疟疾患病率为6%，这就是为什么我们开始采用高影响室内残留喷洒(IRS)的原因，今年3月，95%的目标建筑物被喷洒。”
PS Muthoni告诉《国家报》:“蚊帐的分发工作已经在13个县完成，即Homa Bay、Kisii、Nyamira、Kisumu、Siaya、Migori、蒙巴萨、Kwale、Tana River、Lamu、Taita Taveta、Kakamega、Vihiga和bungooma。”
